El presidente ruso Vladimir Putin ha negociado un acuerdo de paz de Nagorno-Karabaj que asegura ganancias territoriales para Azerbaiyán respaldado por Turquía. Al hacerlo, ha frustrado una presencia turca más fuerte en una región que Moscú considera su patio trasero.

Por Andrew Osborn

(Reuters) – Seis semanas de intensos combates entre Azerbaiyán y las fuerzas étnicas armenias por el enclave han puesto a prueba la influencia de Moscú en el Cáucaso Sur, una franja de la ex Unión Soviética que considera vital para defender su propio flanco sur.

Tres anteriores altos el fuego, al menos uno de los cuales fue negociado por Moscú, se vinieron abajo. Azerbaiyán derribó accidentalmente un helicóptero militar ruso y mató a dos. Y el presidente turco, Tayyip Erdogan, respaldó militar y diplomáticamente la ofensiva azerí y trató de colapsar los esfuerzos de mediación.

Sin embargo, al final, Putin ha logrado un sueño ruso de más de dos décadas de insertar fuerzas de paz rusas en Nagorno-Karabaj por un período renovable de cinco años y, por ahora, mantuvo a las tropas turcas, que en su lugar ayudarán a administrar un centro de monitoreo de alto el fuego fuera del país.

Eso amplía la huella militar de Rusia, poniendo un aparente fin a la competencia geopolítica entre Moscú y Ankara, del tipo que continúa desarrollándose en Siria y Libia.

Sin embargo, con el acuerdo más amplio, Putin ha evitado una adquisición azerí de Nagorno-Karabaj respaldada por Turquía, que las fuerzas de etnia armenia dijeron que estaba a solo unos días de caer, y reafirmó la influencia rusa en la región al negociar un acuerdo que excluía a Turquía como país. signatario.

“El acuerdo de hoy… aborda de muchas maneras los intereses fundamentales de Rusia en el conflicto, y es quizás el mejor resultado (al menos a corto plazo) que Moscú podría obtener”, dijo Alexander Gabuev, investigador principal del centro de estudios Carnegie Moscow Center.

“Rusia ha puesto a sus 2.000 efectivos de mantenimiento de la paz en Nagorno-Karabaj, algo que Moscú quería hacer en 1994, pero no pudo. No habrá fuerzas de paz armadas turcas, lo cual es muy importante para Moscú”.

GAMBITO TURCO

Ankara ha dicho que el acuerdo de alto el fuego fue un «éxito sagrado» para su aliado Azerbaiyán mientras que Erdogan, que aún no ha comentado, ha descrito el apoyo de Ankara a Azerbaiyán como parte de la búsqueda de Turquía de su «lugar merecido en el orden mundial».

Ozgur Unluhisarcikli, director del grupo de investigación German Marshall Fund en Ankara, dijo que la presencia rusa en el área era negativa para Turquía y Azerbaiyán, pero que la posición azerí era ahora mucho más fuerte que hace seis semanas.

«Azerbaiyán ha obtenido un gran éxito en el terreno y esto se consolida con este alto el fuego», dijo.

Ankara no necesitaba permiso para enviar sus fuerzas a observar el alto el fuego, dijo Unluhisarcikli, aunque no estaba claro si Moscú lo había aceptado.

Eurasia Group dijo que Erdogan probablemente no estaría demasiado molesto por la forma en que resultaron las cosas.

«Turquía mantiene algún papel, pero es claramente secundario al de Rusia», dijo en una nota de investigación. “Es probable que Erdogan esté bien con esto. Su apoyo militar a Azerbaiyán marcó una gran diferencia a un costo relativamente bajo para Turquía, y le otorgó a Ankara una victoria nacionalista y cierta influencia con Rusia”.

Dicho esto, las fuerzas de paz de Rusia, armadas y respaldadas con vehículos blindados, congelan el conflicto, lo que hace imposible que las fuerzas de poder respaldadas por Azerbaiyán o Turquía avancen más.

Hay otro dividendo potencial para Moscú, que tiene un pacto de defensa con Armenia y mantiene una base militar allí.

El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, llegó al poder tras las protestas callejeras de 2018 que obligaron al entonces gobierno a dimitir.

Moscú ha tenido una relación incómoda con Pashinyan desde entonces, viéndolo menos pro-ruso que sus predecesores en cuestiones políticas clave y como alguien que derrocó a una generación de leales al Kremlin.

El acuerdo de Karabaj, visto por muchos armenios como un vendido, pone a Pashinyan bajo presión, y los partidos políticos de la oposición le piden que dimita.

Multitudes enojadas irrumpieron en edificios gubernamentales durante la noche, incluida su residencia oficial que fue saqueada, y Pashinyan se vio obligado a negar las acusaciones de que había huido del país.

Es poco probable que Moscú lamente su caída si sucediera.

Pero incluso mientras Moscú saboreaba su golpe diplomático, Mark Galeotti, un miembro asociado senior del Royal United Services Institute, dijo que el acuerdo de alto el fuego era halagador para engañar.

«Esto es manejar el declive, una Rusia que en términos regionales es fuerte en capacidades, débil en voluntad, tratando de sacar lo mejor de una situación y en el proceso decepcionando a sus aliados y sin hacer nada para disuadir a sus rivales», escribió en un artículo de opinión del Moscow Times.