Un préstamo de $ 2 mil millones podría darle un comienzo; el dinero financiaría su Delta Plan 2100, un ambicioso proyecto que requerirá fondos adicionales.

Por Arun Devnath y Akshat Rathi

Agencia Bloomberg

La zona baja de Bangladesh, hogar de 160 millones de personas y el sistema de delta fluvial más grande del mundo, es particularmente vulnerable al cambio climático, ya que los patrones de lluvia se alteran y el nivel del mar aumenta. Las inundaciones de julio y agosto, por ejemplo, afectaron al menos a 5 millones de personas y sumergieron hasta un tercio de la región del delta bajo el agua, según el Centro de Previsión y Alerta de Inundaciones del país.

Ahora, el país espera que el Banco Mundial apruebe $ 2 mil millones en préstamos para financiar su ambicioso plan de adaptación climática, y la primera entrega llegará a principios del próximo año.

“Las conversaciones han llegado a la etapa final, ya que Bangladesh busca fondos de donantes internacionales. El Banco Mundial es solo uno ”, dijo Shamsul Alam, secretario principal de la Comisión de Planificación de Bangladesh, en una entrevista. También se ha contactado a la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional.

Los fondos del Banco Mundial se destinarán al Plan Delta 2100, cuyo objetivo es minimizar el daño que los ríos y estuarios del país pueden causar durante las inundaciones. “La erosión continua de los ríos desplaza a unas decenas de miles de personas cada año”, dijo Mercy Tembon, directora de país del Banco Mundial para Bangladesh. La propuesta del país combina la gestión del agua y la tierra con proyectos de desarrollo económico, que «reducirán la pobreza y abrirán oportunidades económicas», agregó Tembon. La primera fase del plan comprende 80 proyectos, como la recuperación de tierras, la construcción de terraplenes y la creación de canales de navegación seguros, y requerirá alrededor de $ 38 mil millones en inversiones para 2030.

Incluso tomando las estimaciones más suaves del calentamiento global, donde el aumento de la temperatura se mantiene por debajo de 1,5 ° Celsius en comparación con los niveles preindustriales, hasta 600.000 bangladesíes perderán sus hogares de forma permanente. En el peor de los casos, ese número podría aumentar hasta los 3 millones, según el grupo de defensa de la ciencia sin fines de lucro Climate Central. Incluso ese alto número no incluye a los millones de personas que serían desplazadas periódicamente.

Reconociendo el inmenso desafío al que se enfrenta, el gobierno de Bangladesh aprobó el Plan Delta en 2018. Actualmente, el país invierte el 0,8% de su producto interno bruto en proyectos relacionados con el agua, que deberán aumentar a alrededor del 2,5% para 2030 para cumplir con las demandas del plan. , Dijo Alam.

Incluso si llega el dinero del Banco Mundial, no será fácil recaudar el resto. El país pidió prestados 2.700 millones de dólares este año para hacer frente a la pandemia. Luego, en mayo, el país fue azotado por el ciclón Amphan, que obligó a la evacuación de 2,4 millones de personas. Siguieron las inundaciones de julio.

Toda crisis requiere que el país gaste dinero en la recuperación y, por lo tanto, aumente sus préstamos. El Fondo Monetario Internacional emitió un informe en junio en el que proyectaba que los préstamos relacionados con desastres elevarán la relación deuda pública / PIB de Bangladesh a aproximadamente el 41% del PIB en los próximos años, desde el 36% a fines de 2019.

«El cambio climático es una prioridad para los objetivos de desarrollo de Bangladesh, ya que es uno de los países más vulnerables a los fenómenos meteorológicos extremos», dijo el informe del FMI. «A medida que se afianzan los esfuerzos para promover una recuperación ecológica, Bangladesh también se encuentra en una buena posición para atraer inversión extranjera que contribuirá a la mitigación del cambio climático».