ByteDance de China está planeando una oferta pública inicial en Estados Unidos de TikTok Global, la nueva compañía que operará la popular aplicación de videos cortos, en caso de que el gobierno estadounidense apruebe el acuerdo propuesto, dijeron el jueves personas familiarizadas con el asunto.
Por David Shepardson , Stephen Nellis , Echo Wang
(Reuters) – ByteDance se apresura a cerrar un acuerdo con la Casa Blanca que evitará una prohibición estadounidense de TikTok que el presidente Donald Trump ha amenazado que podría suceder la próxima semana.
Trump ordenó a ByteDance el mes pasado que desinvirtiera TikTok en medio de las preocupaciones de Estados Unidos de que los datos personales de hasta 100 millones de estadounidenses que usan la aplicación puedan transmitirse al gobierno del Partido Comunista de China.
El miércoles, reiteró que se oponía a que ByteDance conservara la propiedad mayoritaria de TikTok.
La Casa Blanca y ByteDance acordaron una hoja de términos sobre algunos aspectos de un acuerdo, aunque Trump aún no lo ha aprobado, dijo una de las fuentes. Los principales inversores estadounidenses de ByteDance, Oracle Corp y potencialmente Walmart Inc tendrían al menos una participación del 60% en las operaciones estadounidenses de TikTok, dijo la fuente.
El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, dijo que la situación aún era fluida.
«No hay una propuesta definitiva que se le pida al presidente que considere o rechace en este momento», dijo Meadows a los periodistas.
La nueva compañía, denominada TikTok Global, tendrá una mayoría de directores estadounidenses, un director ejecutivo estadounidense y un experto en seguridad en la junta, agregó la fuente. Oracle acordó eventualmente poseer una participación del 20% en la empresa, según la fuente. Si Walmart también negocia con éxito la adquisición de una participación, su director ejecutivo, Doug McMillon, obtendría un asiento en el directorio de TikTok Global, dijo la fuente.
Trump dijo que su administración habló con Walmart y Oracle el jueves, pero «nada ha cambiado mucho» con respecto a un acuerdo.
Añadió, sin dar detalles, «supongo que Microsoft todavía está involucrado». Microsoft dijo el domingo que su oferta por TikTok fue rechazada. Microsoft no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el jueves.
«Tomaremos una decisión pronto», dijo Trump.
Una OPI de TikTok sería uno de los debuts bursátiles más grandes de la historia del sector tecnológico, dado que la aplicación fue valorada recientemente por los inversores de ByteDance en más de 50.000 millones de dólares. Reduciría aún más la participación de ByteDance en la compañía para apaciguar a los funcionarios estadounidenses que quieren que la firma china afloje su control sobre la aplicación de video.
La presentación de la oferta pública inicial se haría en una bolsa de valores de Estados Unidos y podría llegar en aproximadamente un año, dijeron las fuentes.
No hay certeza sobre si Trump aprobará el acuerdo. Tampoco estaba claro de inmediato qué activos poseería TikTok Global más allá de los activos de la aplicación en los Estados Unidos. ByteDance ha ofrecido crear 25.000 nuevos puestos de trabajo en Estados Unidos con TikTok con sede en Estados Unidos mientras busca ganar la bendición de Trump para un acuerdo, informó Reuters.
Tampoco estaba claro si ByteDance podría presentar el acuerdo a China como una propiedad mayoritaria de TikTok. Los funcionarios chinos han dicho que no quieren que ByteDance acepte una venta forzosa, y la propuesta de la compañía a la Casa Blanca esta semana pedía que conservara la propiedad mayoritaria de TikTok.
La junta de TikTok Global incluiría un director de seguridad nacional, que será aprobado por EE. UU. Y presidirá un comité de seguridad que supervisará la protección de los datos de los usuarios, según una persona familiarizada con el asunto.
La hoja de términos otorgará a Oracle el derecho de inspeccionar el código fuente de TikTok e incluye numerosas disposiciones para garantizar la seguridad de los datos y el requisito de que todos los datos de los usuarios estadounidenses permanezcan en los Estados Unidos alojados por Oracle, dijo la fuente.
No está claro cuánto pagarán Oracle o Walmart por una participación. Oracle, Walmart y el Tesoro no hicieron comentarios de inmediato.
Meadows dijo el jueves que la administración todavía está analizando los detalles del acuerdo y si cumple con los umbrales de seguridad nacional. Meadows dijo que si TikTok sigue siendo predominantemente dirigida por chinos bajo el acuerdo de Oracle, eso no cumpliría con los objetivos de Trump.
APROBACIÓN DE CHINA
ByteDance dijo el jueves que necesitaría que China apruebe el acuerdo propuesto con la Casa Blanca, indicando cómo su intento de evitar una prohibición en Estados Unidos podría complicarse aún más.
Hasta el 40% de los estadounidenses respaldan la amenaza de Trump de prohibir TikTok si no se vende a un comprador estadounidense, según una encuesta nacional de Reuters / Ipsos el mes pasado. Entre los republicanos, el partido de Trump, el 69% dijo que apoyaba la orden, aunque solo el 32% expresó estar familiarizado con la aplicación.
La Casa Blanca ha intensificado sus esfuerzos para eliminar las aplicaciones chinas que considera «no confiables» de las redes digitales estadounidenses. Más allá de TikTok, Trump también emitió una orden que prohíbe las transacciones con la aplicación de mensajería WeChat de Tencent Holding Ltd.
A principios de este año, la compañía china de juegos Beijing Kunlun Tech Co Ltd vendió la aplicación de citas gay Grindr, comprada en 2016, por $ 620 millones después de que CFIUS ordenó su desinversión.
ByteDance adquirió la aplicación de video Musical.ly con sede en Shanghai, cuya base de usuarios era en gran parte estadounidense, por mil millones de dólares en 2017 sin buscar la aprobación de CFIUS, y la relanzó como TikTok al año siguiente. Reuters informó el año pasado que CFIUS estaba investigando TikTok.
