Los científicos descubrieron una molécula que mejora la actividad de la telomerasa en ratones y células humanas

La actividad insuficiente de la telomerasa, que se origina en una baja transcripción del gen de la transcriptasa inversa de la telomerasa (TERT), contribuye a la disfunción de los telómeros y a las patologías del envejecimiento. Además de su función tradicional en la síntesis de telómeros, el TERT actúa como un corregulador transcripcional de genes fundamentales en el envejecimiento y las enfermedades asociadas a la edad. Aquí, informamos de la identificación de un compuesto activador de TERT (TAC) que regula positivamente la transcripción de TERT a través de la cascada MEK/ERK/AP-1.

En células humanas primarias y ratones envejecidos naturalmente, la elevación inducida por TAC de los niveles de TERT promueve la síntesis de telómeros, atenúa las características del envejecimiento tisular con una senescencia celular reducida y citocinas inflamatorias, y silencia la expresión de p16 INK4a a través de la regulación positiva de la hipermetilación del promotor mediada por DNMT3B.

En el cerebro, el TAC alivia la neuroinflamación, aumenta los factores neurotróficos, estimula la neurogénesis adulta y preserva la función cognitiva sin toxicidad evidente, incluido el riesgo de cáncer. En conjunto, estos hallazgos subrayan el papel fundamental de TERT en los procesos de envejecimiento y proporcionan una prueba de concepto preclínica de la activación fisiológica de TERT como estrategia para mitigar múltiples características del envejecimiento y patologías asociadas.

  • El impacto de la molécula en la actividad de la telomerasa se probó tanto en ratones como en células humanas, y se obtuvieron resultados prometedores para posibles aplicaciones en el envejecimiento y la salud
  • La molécula recién descubierta aumenta la actividad de la telomerasa en las células humanas, como se ha demostrado en experimentos realizados por investigadores de la Universidad de Texas.
  • Esta mejora en la actividad de la telomerasa sugiere posibles beneficios para el rejuvenecimiento celular y los procesos relacionados con el envejecimiento en las células humanas.

La telomerasa es una enzima que agrega ADN a los telómeros, los extremos de los cromosomas, para ayudar a las células a mantenerse vivas. Los telómeros son estructuras de ADN que protegen la información genética durante la división celular. Cada vez que una célula se multiplica, los telómeros pierden una pequeña cantidad de ADN y se acortan, lo que puede dañar los cromosomas y hacer que las células mueran con el tiempo. La telomerasa compensa este acortamiento agregando secuencias repetitivas ricas en guanina a los telómeros.

La actividad de la telomerasa es especialmente alta en células que necesitan una alta capacidad de replicación, como las células madre y las células germinales. Sin embargo, en las células somáticas maduras, la telomerasa se reprime después del nacimiento, lo que provoca un acortamiento de los telómeros después de cada división celular.

La telomerasa también se reactiva en las células adultas justo antes de la muerte celular, lo que puede reducir el estrés en la célula y protegerla de la senescencia. Sin embargo, la telomerasa también puede promover el desarrollo del cáncer al evitar la inducción de senescencia y apoptosis celular.