El último intento de la Comisión Europea de abordar la evasión de impuestos corporativos y la transferencia de ganancias requeriría la aprobación unánime de los estados miembros de la UE, algunos de los cuales sirven como paraísos fiscales.

Por Scilla Alecci

(ICIJ)-La Comisión Europea propuso renovar el sistema tributario del bloque e introducir un único reglamento de impuestos corporativos esta semana que evitaría que los gobiernos europeos compitan entre sí para atraer inversiones comerciales mediante la reducción de las tasas impositivas.

La nueva propuesta , la tercera que la comisión ha presentado en los últimos 10 años, pedía una forma unificada de gravar a las corporaciones donde generan ingresos en lugar de donde establecen su sede, que a menudo se encuentra en una jurisdicción con tasas impositivas bajas.

«Nuestras reglas fiscales deben apoyar una recuperación inclusiva, ser transparentes y cerrar la puerta a la evasión fiscal», dijo el comisionado de comercio Valdis Dombrovskis en un comunicado.

Irene Tenagli, presidenta de la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo, acogió la propuesta como una forma de apoyar la recuperación de la economía del bloque que se ha visto afectada por la pandemia de COVID-19.

“No podemos respaldar adecuadamente la recuperación con un sistema que permita que se pierdan cientos de miles de millones de euros en ingresos fiscales potenciales debido a la evasión y el fraude”, dijo en un evento de prensa.

Pero algunos defensores y observadores de la justicia fiscal siguen siendo escépticos sobre el alcance de la propuesta y sus posibilidades de ser aprobada por todos los estados miembros, un requisito clave.

«La gran pregunta para nosotros es si la Comisión Europea está lista para tomar medidas audaces y ambiciosas para detener la evasión de impuestos corporativos a gran escala», dijo Tove Maria Ryding, gerente de política fiscal y defensa de la Red Europea sobre Deuda y Desarrollo, un grupo de más de 50 organizaciones de la sociedad civil.

La propuesta, conocida como “Negocios en Europa: Marco para los impuestos sobre la renta” o BEFIT, se finalizará en 2023. También incluye un plan para aumentar la supervisión de las autoridades sobre las empresas ficticias para detener la elusión y la evasión de impuestos.

Cada año, Europa pierde entre $ 40 mil millones y $ 85 mil millones en evasión de impuestos corporativos, según estimaciones citadas por la comisión. Y algunas de las jurisdicciones que atraen agresivamente a las multinacionales con tratos amables y tasas impositivas muy bajas se encuentran en el corazón de Europa.

«La Comisión está en una situación difícil debido al hecho de que las decisiones de la UE sobre impuestos requieren unanimidad, y varios de los Estados miembros de la UE, como Luxemburgo e Irlanda, continúan comportándose como paraísos fiscales», dijo Ryding.

En la investigación de Paradise Papers de 2017 , el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación informó cómo Apple pudo canalizar hasta dos tercios de sus ganancias globales en compañías subsidiarias, registradas en Irlanda, que casi no pagaban impuestos.

Más recientemente, la organización de noticias Investigate Europe descubrió que, a pesar de reportar altas ganancias durante la pandemia de COVID-19, el balance de 2020 de Amazon para su empresa paraguas con sede en Luxemburgo, que cubre su negocio europeo, mostró una pérdida de más de mil millones de dólares. Esto permitió a la empresa obtener beneficios fiscales, según el informe.

 

La medida de la comisión sigue una iniciativa de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos que, si se aprueba, establecerá una tarifa mínima para las empresas multinacionales de todo el mundo.

A principios de este año, EE. UU. Propuso establecer una tasa impositiva mínima global del 21% para las corporaciones. Los ministros de finanzas de Francia, Alemania y otros países de la UE dijeron que respaldan el plan. El Reino Unido no lo hace, según The Guardian .

La reforma propuesta por la comisión no afectaría las tasas de impuestos corporativos de los países individuales. Las ganancias y pérdidas de las empresas de su actividad europea se sumarían y la ganancia neta se distribuiría a los países individuales.

Sin embargo, el papel político de la comisión puede hacer que los esfuerzos de reforma fiscal sean tensos y corran el riesgo de alienar a algunos estados miembros europeos, según Rasmus Corlin Christensen, investigador de la Copenhagen Business School y autor de un estudio sobre el papel de la UE en la política fiscal internacional.

“Al insistir en la implementación a través de una directiva, la comisión corre el riesgo de empoderar a los paraísos fiscales de la UE para que se resistan, a nivel de la UE, a un acuerdo global de impuestos mínimos al que no pudieron resistir a nivel de la OCDE / G20”, dijo Christensen.

Si bien reconocieron tales desafíos, los funcionarios de la comisión dijeron a Político que la agenda fiscal europea propuesta puede tener más oportunidades de avanzar si los países de la OCDE acuerdan el acuerdo fiscal global, que se espera para mediados de 2021.