(Reuters) – India envió equipos técnicos y un equipo de especialistas a Mauricio para ayudar a las autoridades locales a lidiar con una crisis ambiental luego de un derrame de petróleo de un barco japonés, dijo un funcionario del gobierno.

Un granelero japonés chocó contra un arrecife de coral frente a la nación isleña del Océano Índico el 25 de julio, derramando alrededor de 1.000 toneladas de fueloil y provocando un estado de «emergencia ambiental».

El portaaviones se dividió el sábado y el derrame de petróleo se extendió por una vasta área de corales, peces y otras especies marinas en peligro de extinción en lo que algunos científicos llamaron el peor desastre ecológico del país.

El domingo, las autoridades de Mauricio dijeron que la sección de popa del barco se había desprendido por completo, y que el resto del barco era remolcado lentamente por dos remolcadores hacia alta mar.

El Comité Nacional de Crisis del país dijo que las inclemencias del tiempo habían hecho que la extracción del petróleo restante del barco fuera riesgosa.

«Todavía hay aproximadamente 30 metros cúbicos de aceite de tipo mixto en la sala de máquinas», dijo en el comunicado. «En vista de las condiciones del mar embravecido, la empresa de salvamento ha informado que no puede continuar con el bombeo del petróleo restante».

Las autoridades dijeron que han acordonado el Parque Marino Blue Bay, con tres capas de barreras.

“Se han colocado barreras de deflexión para proteger aún más a Ile aux Aigrettes de cualquier derrame de petróleo. Además, se han colocado 2 kms de barreras a lo largo del litoral de Pointe d’Esny y ésta tarde se están colocando barreras adicionales” dijo el Comité de Crisis.

Los científicos dicen que el impacto total del derrame aún se está desarrollando, pero el daño podría afectar a Mauricio y su economía dependiente del turismo durante décadas. Es probable que la retirada del barco lleve meses.

Tras una solicitud de asistencia del gobierno, India envió más de 30 toneladas de equipo técnico y material por avión para complementar las operaciones de salvamento del país, según el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Mauricio dijo que algunos de estos materiales se están desplegando en Riviere La Chaux, Riviere des Creoles, Riviere Ferney y Grand River South East.

También se ha enviado a Mauricio un equipo de 10 miembros del personal de la guardia costera de la India capacitado en medidas de contención de derrames de petróleo para brindar asistencia técnica y operativa.