Ante las dificultades en Tanzania, donde es el principal productor de carbón, la australiana Intra Energy quiere diversificar sus actividades renovando el oro de Mozambique. Un par de aristócratas europeos con una sólida red local sirven como pez piloto para esta operación de reconversión.

El 13 de agosto, la australiana Intra Energy Corp (IEC) anunció en un comunicado de prensa enviado a sus accionistas que había adquirido el 15% del capital de la empresa mauriciana Intra Minerals. Propietario al 95% de Minas do Lúrio , esta entidad está desarrollando el proyecto aurífero Lúrio, en el sur de la provincia de Cabo Delgado. La inversión marca un importante punto de inflexión para IEC, que en 2011 lanzó la producción en la primera mina de carbón de Tanzania, Mbalawala, que produjo casi 750.000 toneladas en 2019.

Además de las perspectivas negativas para el mercado mundial del carbón, que se ve muy afectado por la pandemia Covid-19, la principal causa de la reorientación estratégica de IEC es el estancamiento de una serie de disputas fiscales con National Development Corp (NDC). . Esta empresa pública propiedad del estado de Tanzania es el socio minoritario de Intra Energy en la empresa conjunta Tancoal Energy (30% NDC, 70% IEC) que opera la mina de carbón Mbalawala.

Si, por ahora, el carbón de Tanzania sigue siendo su principal activo, Graeme Robertson, presidente de IEC, no oculta su entusiasmo por este nuevo comienzo en Mozambique, sobre todo porque su empresa ha firmado un acuerdo de inversión con Intra. Minerals, que prevé la opción de adquirir una participación adicional del 30% en este último por $ 1,3 millones.

Socios principescos

IEC ha contratado los servicios de una pareja aristocrática de la jet set europea para facilitar su establecimiento en Cabo Delgado: Winston Theler, hijo de la princesa alemana Loretta von Sayn-Wittgenstein-Hohenstein y el magnate español del hotel Juan Ramón Theler – y su esposa, la condesa alemana Benedicta von Schall-Riaucour.

La pareja, domiciliada en Pemba, capital de la provincia, era el único propietario (50% cada uno) de la empresa Minas de Lúrio hasta agosto de 2018, cuando Winston Theler vendió el 5% de sus acciones al abogado. Casimiro Filipe Chelele de Mozambique. Casi un año después, en junio de 2019, la pareja vendió todas sus acciones restantes en el proyecto Lúrio (es decir, el 95%) a Intra Minerals, ahora el accionista mayoritario del proyecto.

A pesar de la venta de sus propiedades en Minas do Lúrio, la pareja aristocrática continúa desempeñando un papel activo en la reconversión mozambiqueña de IEC, y Winston Theler sigue siendo el administrador de Minas do Lúrio en nombre de Intra Minerals. Junto a su esposa, también son directores de Pioneer Services , empresa de servicios mineros dedicada a atender el proyecto Lúrio, creado el 12 de agosto en Cabo Delgado. Sus accionistas son Intra Minerals (95%) y Minas do Lúrio (5%).

Mensajeros experimentados

IEC no es la primera empresa que la pareja Theler-Schall trajo a Mozambique. Después de desempeñarse como Director en España de BlueGreen Engineering & Services , una subsidiaria del grupo BlueGreen Holdings del multimillonario suizo Giovanni Mahler, Theler se mudó a Mozambique para establecer una sucursal local, BlueGreen Engenharia & Serviços . Ocupó el cargo de director de 2012 a 2014.

En 2015, la pareja fue contratada por Petronor Group , una empresa de servicios petroleros propiedad del noruego Hans Hoiskar, para desarrollar sus filiales mozambiqueñas Pemba Energy City y Palma Energy City. Estos últimos están destinados a brindar servicios de vivienda a empleados extranjeros del sector de hidrocarburos atraídos a Cabo Delgado por el desarrollo del proyecto de GNL de Mozambique.

Fuente:  Africa Intelligence