Los líderes de Rusia y China dejaron a un lado sus disputas con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, el jueves el tiempo suficiente para prometer cooperación internacional para reducir las emisiones de carbón y petróleo que destruyen el clima en una cumbre transmitida en vivo que muestra el regreso de Estados Unidos a la lucha. contra el calentamiento global.

(AP)-Ni Vladimir Putin ni Xi Jinping siguieron inmediatamente a Estados Unidos y algunos de sus aliados desarrollados al hacer nuevas promesas específicas para reducir la contaminación dañina por combustibles fósiles durante el primer día de la cumbre de dos días organizada por Estados Unidos. Pero los defensores del clima esperaban que la reunión virtual de alto perfil, aunque plagada de fallas, impulsaría una nueva acción por parte de los principales contaminadores, allanando el camino para una reunión de la ONU en noviembre en Glasgow, fundamental para desacelerar drásticamente el cambio climático en la próxima década.

El mundo entero enfrenta «un momento de peligro» pero también «un momento de oportunidad», declaró Biden, hablando desde un televisor azul cromado al estilo de la cumbre virtual de 40 líderes mundiales. Los participantes aparecieron uno tras otro en la pantalla para lo que parecía ser una mezcla de direcciones grabadas y en vivo.

«Las señales son inconfundibles», dijo Biden. “La ciencia es innegable. El costo de la inacción sigue aumentando «.

El nuevo compromiso de Biden en EE. UU., Programado para la cumbre, reduciría las emisiones de combustibles fósiles de EE. UU. Hasta en un 52% para 2030. Se produce después de cuatro años de retirada internacional del tema bajo la presidencia de Donald Trump, quien se burló de la ciencia del cambio climático y sacó a Estados Unidos del histórico acuerdo climático de París de 2015.

La administración de Biden esta semana está esbozando una visión de un Estados Unidos próspero y de energía limpia donde las fábricas producen baterías de última generación y automóviles eléctricos para la exportación, los trabajadores de línea vuelven a instalar una red eléctrica nacional eficiente y las cuadrillas tapan las plataformas de petróleo y gas abandonadas. y minas de carbón.

Pero el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, desestimó los planes de la administración por considerarlos costosos e ineficaces.

«Este es un gran golpe», dijo McConnell en un discurso en el Senado el jueves. «Solicitudes desdentadas de nuestros adversarios extranjeros … y el máximo dolor para los ciudadanos estadounidenses».

En la cumbre, Japón anunció su propio nuevo objetivo de reducción de emisiones del 46% y Corea del Sur dijo que detendría la financiación pública de nuevas plantas de energía de carbón, potencialmente un paso importante para persuadir a China y otras naciones dependientes del carbón de frenar la construcción y financiación de nuevos también.

El primer ministro canadiense Justin Trudeau, uno de los líderes que se muestra observando los procedimientos de la cumbre en la conocida pantalla de conferencias multibox estilo Brady Bunch de la pandemia de coronavirus, dijo que su nación aumentaría sus recortes de contaminación por combustibles fósiles de 30% a al menos 40%.

Las precauciones de viaje bajo la pandemia obligaron a la cumbre a transmitirse en vivo, lo que limitó las oportunidades de interacción y negociación espontáneas. A veces, sus horarios de apertura estaban marcados por ecos electrónicos, pitidos aleatorios y voces fuera de la pantalla 

Pero la cumbre también organizó una exhibición impresionante de los líderes más poderosos del mundo hablando sobre el tema del cambio climático.

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Xi de China, cuyo país es el mayor culpable de emisiones del mundo, seguido por Estados Unidos, habló primero entre las otras cifras globales. No hizo ninguna referencia a disputas sobre reclamos territoriales, comercio y otros asuntos que habían hecho incierto hasta el miércoles que incluso participaría en la cumbre de Estados Unidos. Y dijo que China trabajaría con Estados Unidos para reducir las emisiones.

“Proteger el medio ambiente es proteger la productividad, y mejorar el medio ambiente es impulsar la productividad. Es tan simple como eso ”, dijo Xi.

Putin y su gobierno han estado furiosos por la caracterización de Biden de él como un «asesino» por los movimientos agresivos de Rusia contra sus oponentes, y está bajo presión esta semana por el deterioro de la salud de la figura de la oposición encarcelada Alexei Navalny. Pero no mencionó esas disputas en sus propios comentarios climáticos.

«Rusia está genuinamente interesada en impulsar la cooperación internacional para buscar más soluciones efectivas al cambio climático, así como a todos los demás desafíos vitales», dijo Putin. Rusia, según algunas medidas, es el cuarto mayor emisor del mundo de humos de combustibles fósiles que dañan el clima.

Los esfuerzos climáticos en los últimos años han demostrado ser un foro en el que incluso los líderes mundiales rivales quieren ser vistos como dejando de lado las disputas para actuar como hombres y mujeres de estado internacionales, a pesar de que la producción acumulada de emisiones de combustibles fósiles todavía está lanzando a la Tierra hacia aumentos de temperatura desastrosos.

La pandemia hizo que la reunión de líderes mundiales para la cumbre climática fuera demasiado arriesgada. Así que el personal de Biden construyó un pequeño set en el East Room que parecía sacado de un programa de entrevistas diurno.

Biden y la vicepresidenta Kamala Harris se unieron al secretario de Estado Antony Blinken y al enviado climático de la Casa Blanca, John Kerry, en una mesa en forma de herradura alrededor de una maceta gigante para ver los discursos de sus compañeros líderes.

El formato significó una cabalgata de breves discursos de líderes mundiales, algunos con guión, otros no. «Esto no es un abrazo de conejo», dijo el primer ministro británico Boris Johnson sobre los esfuerzos climáticos. «Se trata de crecimiento y empleo».

El compromiso de la administración Biden requeriría, con mucho, el esfuerzo climático estadounidense más ambicioso jamás realizado, casi duplicando las reducciones a las que la administración Obama se había comprometido en el acuerdo climático de París.

La canciller alemana, Angela Merkel, fue uno de los muchos aliados que dieron la bienvenida al regreso de Estados Unidos después de Trump.

«Estoy encantada de ver que Estados Unidos ha vuelto, ha vuelto a trabajar junto con nosotros en la política climática», declaró Merkel en su aparición virtual. “Porque no cabe duda de que el mundo necesita su contribución si realmente queremos cumplir nuestros ambiciosos objetivos”.

El Papa Francisco contribuyó con un video desde el Vaticano, diciendo: «Les deseo éxito en esta hermosa decisión de encontrarnos, caminar juntos en el futuro y estaré con ustedes todo el camino».

La nueva urgencia surge cuando los científicos dicen que el cambio climático causado por las plantas de carbón, los motores de los automóviles y el uso de otros combustibles fósiles está empeorando las sequías, las inundaciones, los huracanes, los incendios forestales y otros desastres y que los humanos se están quedando sin tiempo para evitar los extremos catastróficos del calentamiento global .

Los líderes de los estados más pequeños y las naciones insulares golpeados por el aumento del nivel del mar y el empeoramiento de los huracanes pidieron ayuda y recortes rápidos de emisiones de las potencias mundiales.

“Somos los que menos contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero, pero los más afectados por el cambio climático”, dijo Gaston Alfonso Browne, primer ministro de Antigua y Barbuda. Pidió alivio de la deuda y más asistencia internacional para recuperarse de las tormentas y la pandemia para evitar un flujo de refugiados climáticos. Su gente, dijo, está «al borde de la desesperación».

Los expertos en política climática desde hace mucho tiempo, no ajenos a las cumbres climáticas con promesas solemnes, vieron algunos discursos con escepticismo. Después de que el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, prometiera el fin de la tala en la Amazonía, Dan Wilkinson, de los programas ambientales de Human Rights Watch, señaló: «Va a ser difícil para cualquiera tomarlo en serio hasta que realmente comience a tomar medidas».