Los negociadores de la Unión Europea cerraron el jueves un acuerdo que impondría sanciones a los países de la UE que no cumplan con los estándares democráticos del bloque. El acuerdo podría ayudar a desbloquear cientos de miles de millones de euros en apoyo de emergencia por coronavirus a principios de año.

(AP) – Hungría y Polonia están sumidos en los procedimientos de la UE por preocupaciones de que sus gobiernos populistas de derecha están violando las normas europeas con leyes y prácticas que amenazan la independencia de los jueces y los derechos de los periodistas.

Los dos países, cuyas economías se han beneficiado significativamente de los fondos de la UE desde que se unieron al bloque en 2004, se han opuesto con vehemencia a cualquier intento de condicionar su acceso a ese dinero a la forma en que sus gobiernos aplican el estado de derecho.

Pero bajo el liderazgo de Alemania, que ostenta la presidencia rotatoria de la UE, las negociaciones con el Parlamento Europeo han «alcanzado un acuerdo provisional sobre un nuevo régimen general de condicionalidad para proteger el presupuesto de la Unión».

El acuerdo de sanción se invocaría cuando «las infracciones de los principios del estado de derecho en un estado miembro afecten o pongan en grave riesgo de afectar la buena gestión financiera del presupuesto de la UE o la protección de los intereses financieros de la UE».

“El acuerdo de hoy es un hito para proteger los valores de la UE. Por primera vez, hemos establecido un mecanismo que permite a la UE dejar de financiar a los gobiernos que no respetan nuestros valores, como el estado de derecho ”, dijo el legislador finlandés de la UE Petri Sarvamaa, quien ayudó a liderar el proceso.

El negociador de los Verdes Daniel Freund dijo que “el estado de derecho en Europa está en una profunda crisis. Los acontecimientos actuales en Polonia y Hungría muestran esto de una manera deprimente. Ahora debemos reaccionar con decisión, también con sanciones contra los Estados miembros. El valor de este mecanismo se medirá por la rapidez con que se pueda implementar «.

Según el procedimiento, la Comisión Europea establecería si se ha violado algún principio fundamental y luego propondría activar las sanciones. La comisión, el brazo ejecutivo de la UE, es responsable de proponer leyes para todo el bloque y garantizar que se respeten.

Los países de la UE tendrían entonces un mes – o tres meses en circunstancias excepcionales – para adoptar las medidas propuestas por la comisión por votación de «mayoría cualificada», lo que significa que al menos 15 de las 27 naciones del bloque que representan al menos el 65% de las 450 del bloque. un millón de personas.

Un país al que se apunta podría defenderse ante la comisión y solicitar un debate entre los líderes de la UE para defender su caso. Si su acceso a los fondos se redujera o recortara por completo, el país aún estaría obligado a pagar sus cuotas de la UE.

Se espera que el acuerdo, que aún debe ser respaldado oficialmente por las 27 naciones del bloque y el parlamento de la UE en pleno, ayude a poner fin a un estancamiento en el presupuesto de siete años del bloque y un plan de recuperación masiva del coronavirus, todo por un valor total de alrededor de 1,8 billones. euros ($ 2,1 billones). Se espera que el presupuesto entre en vigor el 1 de enero.

El enviado de Alemania a la UE, Michael Clauss, describió el acuerdo del jueves como «un hito importante».

“Ha llegado el momento de llegar a un acuerdo sobre el resto del paquete también. Tenemos un paquete financiero histórico de 1,8 billones de euros sobre la mesa. Con la segunda ola de la pandemia golpeando duramente a los estados miembros, no hay tiempo que perder ”, dijo.